Un test del sangue svela il cancro al polmone due anni prima.

Un semplice prelievo di sangue, basato sull’analisi del microRna, è in grado di individuare il tumore del polmone fino a due anni prima della diagnosi ottenuta con TAC spirale, indagine radiologica ad oggi suggerita per la sua diagnosi precoce. Lo dimostra uno studio condotto all’Istituto nazionale tumori (Int) di Milano, pubblicato sul ‘Journal of Clinical Oncology’. I risultati dello studio sono stati da poco presentati a San Diego, alla conferenza dell’Associazione Americana per la Ricerca sul Cancro (AACR) e dell’Associazione Internazionale per lo Studio del Tumore al Polmone (IALSC).
Adesso Gensignia Ltd, società londinese privata per lo sviluppo di test diagnostici molecolari, vuole lanciare il test negli Stati Uniti entro il 2014. Nello studio sono stati presi in esame 939 forti fumatori, misurando un parametro chiamato “microRna circolanti nel sangue”. I forti fumatori non presentavano la malattia (870 individui) oppure avevano già un tumore al polmone (69 individui). Il test ha dimostrato una sensibilità dell’87% nell’identificare il tumore al polmone. Inoltre, l’alta specificità del test ha ridotto dell’80% il numero dei falsi positivi individuati dalla TAC spirale che aveva identificato noduli sospetti in forti fumatori non malati di cancro polmonare. Questa riduzione è rilevante da un punto di vista clinico per diminuire il numero dei pazienti risultati positivi all’indagine radiologica ma non malati di cancro polmonare. Questo porterebbe alla riduzione dei conseguenti costi e rischi associati con le ripetute indagini radiologiche o con l’uso di altre metodologie diagnostiche invasive per il paziente. In definitiva, è stato messo a punto un test diagnostico molecolare a bassa invasività per il paziente che valuta i livelli di 24 microRna circolanti nel sangue dei fumatori e che indica la presenza del cancro polmonare. Complessivamente, i risultati dello studio supportano l’uso del test molecolare come strumento per migliorare l’identificazione precoce del tumore al polmone.

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